研究發現：髮菜含有神經毒素，加速動物腦神經退化，易出現老人癡呆症或帕金森氏症等症狀。
香港進行的抽樣調查中發現，市場上髮菜70%是假貨。
髮菜的開採已經對生態造成了嚴重破壞。
毒素
2007年1月29日香港中文大學中藥研究所指髮菜含有胺基酸代謝物BMAA（β-N-methylamino-L-alanine），科學家視BMAA為神經毒素，已證實對動物有毒，加速動物腦神經退化，出現老人癡呆症或柏金遜症等症狀。
另外，藍菌門的次生代謝產物亦能損害肝臟，容易罹患肝癌。
替代品（僞品）
由於髮菜的來源受到限制，其價格升高，各種仿製產品也出現在市場上。根據一項在香港進行的抽樣調查中發現，海產品市場上30個髮菜樣品中的70%以及全部5個餐館的烹調樣品中含有全部或部分的僞品。
髮菜的摻假很多是澱粉、海藻酸鈉或玉米鬚加以染色製成的，若被食用，其色素會對人體造成傷害。其餘的還有用海產的褐藻替代的，此種僞品對人體無害。爲避免被假貨坑害及保護環境，應當拒絕食用髮菜，或者食用來源明確的替代品。
在中國，髮菜廣泛分佈於北方各個省份，主產地有甘肅、內蒙古、青海、寧夏、河北等。髮菜耐高溫、寒冷及乾旱能力很強，生長於海拔1000到2800米的乾旱貧瘠土地中。在環境不適應時可脫水休眠，而在清晨可利用其所含膠質吸收露水膨脹，並通過光合作用吸收二氧化碳生長，但生長緩慢，在野外，一年僅能夠增長6%。髮菜具有固氮能力，可爲土壤中提供天然氮肥。由於髮菜產地通常相當貧窮，有農民以採挖髮菜賣錢謀生。但由於多年來過量採挖髮菜，其野生資源已被嚴重破壞，並導致大片草場退化和土地荒漠化。髮菜的分佈範圍也隨著土地的開發而大量減少。
由於髮菜的開採已經對生態造成了嚴重破壞，中華人民共和國國務院在2000年發佈了《國務院關於禁止採集和銷售髮菜制止濫挖甘草和麻黃草有關問題的通知》，將《中國國家重點保護野生植物名錄》中髮菜的保護級別從二級調整爲一級，並要求嚴禁髮菜的採集、收購、加工、銷售和出口。
分子及細胞生物學家指出，每採集2兩重的髮菜，便會破壞相當於16個足球場面積的草原，使這片草原至少10年寸草不生。且由於髮菜主要分布在中國北方草原地帶，採集髮菜也成為中國沙塵暴的主要原因之一。
引自 http://zh.wikipedia.org/wiki/%E9%AB%AE%E8%8F%9C
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