坊間傳言火鍋湯不能喝，其中含有毒物。但到底是什麼時候不能喝呢？剛煮的也不能喝嗎？煮久的湯一點都不能喝嗎？根據國內的研究論文報告指出，測定4種火鍋湯共24鍋中「亞硝酸鹽」含量的變化。從亞硝酸鹽的含量來看，開始時的底湯濃度相差不大，在1.3—1.8mg/L之間。但隨著涮鍋時間的延長，亞硝酸鹽含量差異越來越大。酸菜底湯量高達15.73mg/L，海鮮湯也達到12.70mg/L。所以說，煮的時間太長的涮鍋湯不利健康，這種說法是有根據的。

測定時共採集4個點的資料，即開始吃的時候，以及涮各種食品後30、60和90分鐘時。測定結果發現，隨著測定時間的延長，涮鍋湯中的亞硝酸鹽含量會持續上升。到90分鐘用餐結束的時候，酸菜底湯上升倍數最多，為9.83倍，海鮮湯也較高，為7.06倍。骨頭湯底和鴛鴦湯底上升幅度小一些，分別為2.88和3.05倍。亞硝酸鹽是一種普遍及強烈毒性的致癌物質。食物中的亞硝酸鹽，最主要會引起腸胃道及肝臟的癌症。

基隆市衛生局許明倫局長提供「火鍋愛好者」幾個建議：不同湯底在涮鍋之後的亞硝酸鹽含量差異很大。以本身含亞硝酸鹽的酸菜和海鮮做底湯時，亞硝酸鹽含量特別高。相比而言，清湯、骨頭湯、鴛鴦湯等比較安全。涮的食品不同，涮鍋後的危險性也不同。涮酸菜、海鮮類高亞硝酸鹽的食品之後，喝湯時應更加小心。如果要喝湯，不宜在涮鍋結束的時候喝，在涮鍋開始之後半小時內喝最放心。.吃火鍋時，多配合新鮮蔬菜，可以減少亞硝酸鹽合成亞硝胺類致癌物的危險。過多的蛋白質會增強致癌物的作用。蔬菜不宜久煮，最好能早一點放入湯中，而不是等湯裡亞硝酸鹽含量已經很高的時候。